웨스트민스터 신앙고백 (1647년)

1. 선행은 하나님께서 자신의 거룩한 말씀에서 명령하신 것들뿐이다.^a 말씀의 근거 없이 맹목적인 열심이나 선한 의도라는 구실로 사람이 고안한 것들은 선행이 아니다.^b

2. 하나님의 계명에 순종하여 행하는 이러한 선행은 참되고 살아 있는 믿음의 열매와 증거이다.^a 신자들은 선행으로 감사를 나타내며,^b 자신의 확신을 굳게 하고,^c 형제들을 세우며,^d 복음의 고백을 아름답게 하고,^e 대적자들의 입을 막으며,^f 하나님께 영광을 돌린다.^g 신자들은 하나님의 작품이며, 이 선행을 위하여 그리스도 예수 안에서 창조되었다.^h 이는 그들이 거룩함에 이르는 열매를 맺고 그 마지막인 영생을 얻게 하려는 것이다.ⁱ

3. 그들이 선행을 할 수 있는 능력은 전혀 자신에게서 나오지 않고 전적으로 그리스도의 영에게서 나온다.^a 그러한 능력을 얻으려면 이미 받은 은혜 외에도, 그들이 하나님의 기쁘신 뜻을 따라 원하고 행하도록 그들 안에서 역사하시는 동일한 성령의 실제적인 감화가 필요하다.^b 그러나 이를 구실로, 성령의 특별한 감동이 없으면 어떤 의무도 행할 책임이 없는 것처럼 게을러져서는 안 된다. 오히려 자기 안에 있는 하나님의 은혜를 불러일으키는 일에 부지런해야 한다.^c

4. 현세에서 가능한 가장 높은 수준의 순종에 이른 사람도, 하나님이 요구하시는 것보다 더 많이 행하여 의무를 초과할 수 있기는커녕, 마땅히 행해야 할 많은 의무에도 미치지 못한다.^a

5. 우리가 행한 최선의 일로도 하나님께 죄 사함이나 영생을 받을 공로를 세울 수 없다. 우리의 행위와 장차 올 영광 사이에는 큰 불균형이 있고, 우리와 하나님 사이에는 무한한 간격이 있기 때문이다. 우리는 선행으로 하나님께 유익을 드리거나 이전 죄의 빚을 갚을 수 없다.^a 할 수 있는 모든 일을 행한 뒤에도 우리는 의무만을 행한 무익한 종일 뿐이다.^b 또한 선행이 선한 것은 하나님의 성령에게서 나오기 때문이며,^c 우리가 행하는 것으로서는 많은 연약함과 불완전함으로 더럽혀지고 뒤섞여 있어서 하나님의 엄정한 심판을 견딜 수 없다.^d

6. 그럼에도 신자들 자신이 그리스도를 통하여 받아들여지므로 그들의 선행도 그분 안에서 받아들여진다.^a 이는 그 선행이 현세에서 하나님 보시기에 전혀 흠이나 책망할 것이 없기 때문이 아니다.^b 하나님께서는 자기 아들 안에서 그 선행을 보시고, 많은 연약함과 불완전함이 수반되어도 그 안의 진실함을 받아들이시고 상 주시기를 기뻐하시기 때문이다.^c

7. 거듭나지 않은 사람들이 하는 일은 그 내용상 하나님이 명령하신 것일 수 있으며, 자신과 다른 사람에게 유익할 수도 있다.^a 그러나 믿음으로 깨끗해진 마음에서 나오지 않고,^b 말씀에 따라 올바른 방식으로 행해지지 않으며,^c 하나님의 영광이라는 올바른 목적을 향하지도 않으므로,^d 그것들은 죄가 되며 하나님을 기쁘시게 하거나 사람이 하나님께 은혜를 받기에 합당하게 만들 수 없다.^e 그렇지만 그들이 그러한 일을 소홀히 하는 것은 더욱 죄가 되며 하나님을 더욱 기쁘시지 않게 한다.^f