웨스트민스터 신앙고백 (1647년)

1. 정당한 맹세는 종교적 예배의 한 부분이다.^a 합당한 경우에 맹세하는 사람은 자신이 진술하거나 약속하는 것의 증인으로 하나님을 엄숙히 부르며, 맹세한 내용의 참됨이나 거짓됨에 따라 자신을 심판해 주시도록 하나님을 부르는 것이다.^b

2. 사람은 오직 하나님의 이름으로만 맹세해야 하며, 모든 거룩한 두려움과 경외로 그 이름을 사용해야 한다.^a 그러므로 그 영광스럽고 두려운 이름으로 헛되거나 경솔하게 맹세하거나, 다른 어떤 것을 두고 맹세하는 것은 죄이며 마땅히 배격해야 한다.^b 그러나 중요하고 중대한 일에서의 맹세는 구약뿐 아니라 신약에서도 하나님의 말씀에 근거가 있다.^c 그러므로 합법적인 권위가 그러한 일에 정당한 맹세를 요구하면 마땅히 해야 한다.^d

3. 맹세하는 사람은 누구나 그토록 엄숙한 행위의 중대함을 충분히 생각하고, 자신이 진리라고 온전히 확신하는 것만을 단언해야 한다.^a 또한 선하고 의로우며 자신도 그러하다고 믿는 것, 그리고 수행할 능력과 결심이 있는 것 외에는 맹세로 자신을 구속해서는 안 된다.^b 그러나 합법적인 권위가 선하고 의로운 일에 관해 요구하는 맹세를 거절하는 것은 죄이다.^c

4. 맹세는 말의 명백하고 통상적인 의미대로 해야 하며, 애매한 말이나 마음속의 유보를 두어서는 안 된다.^a 맹세가 죄를 지을 의무를 부과할 수는 없다. 그러나 죄가 아닌 일에 관하여 일단 맹세하면 자기에게 손해가 되더라도 이행할 의무가 있다.^b 이단자나 불신자에게 한 맹세라도 어겨서는 안 된다.^c

5. 서원은 약속의 맹세와 같은 성격을 지니므로, 동일하게 경건한 주의를 기울여 하고 동일한 신실함으로 이행해야 한다.^a

6. 서원은 어떤 피조물에게도 해서는 안 되며 오직 하나님께만 해야 한다.^a 하나님께서 받으시는 서원이 되려면, 받은 긍휼에 감사하거나 필요한 것을 얻기 위하여 믿음과 의무에 대한 양심에서 자발적으로 해야 한다. 이를 통해 우리는 필수적인 의무를 더욱 엄격히 지키도록 자신을 묶으며, 그 의무에 적절히 도움이 되는 한도와 기간 안에서 다른 일들에도 자신을 묶는다.^b

7. 누구도 하나님의 말씀에서 금지하는 일이나, 말씀에서 명령한 의무를 방해하는 일이나, 자신의 능력 밖에 있으며 그것을 수행할 하나님의 약속이나 능력도 받지 못한 일을 서원해서는 안 된다.^a 이런 점에서 로마 교회 수도원의 평생 독신과 청빈 서약과 수도 규칙에 대한 순종의 서원은 더 높은 완전함의 단계가 아니라 미신적이고 죄악된 올무이다. 어떤 그리스도인도 그 안에 자신을 얽어매서는 안 된다.^b